정부가 어제(9일) 열린 국무회의에서 부패행위 신고 보상금 지급액을 현행 30억원으로 상한선을 둔 것을 보상대상가액(환수 등으로 인한 공공기관의 수입)의 30%로 변경하는 내용의 부패방지권익위법 시행령 개정안 안건을 보류했습니다. 다른 법률의 보상금과 형평성 문제나, 보상금 지급액이 너무 커질 수 있다는 우려로 종합적인 재검토를 거치겠다는 것입니다. 부패방지권익위법 보상금 제도의 취지와 목적을 고려할 때 일부 국무위원의 우려는 기우일 뿐입니다. 신고가 없으면 환수금도 없습니다. 오랜 논의를 거쳐 필요성이 인정된 부패신고 보상금 정률제는 다시 추진되어야 합니다.
신고가 없으면 환수금도 0원입니다. 신고 활성화 위해서는 보상금 정률제 필요합니다.
부패ㆍ공익신고자에 대한 보상금 제도는 직접적인 공공기관의 수입 증대 또는 비용 절감을 가져온 경우 신고자에게 금전적 대가를 지급하는 제도입니다. 금전적 댓가를 지불하더라도 부패행위 신고를 활성화해 공공기관의 재산상 손실을 막기 위한 제도이고, 온갖 불이익조치를 감수한 신고자들에 대한 보상입니다. 그러나 국민권익위원회가 매년 발표하는 국민권익 백서에 따르면, 2009년부터 2019년까지 부패행위 신고로 인한 환수금액 2,000억 6천3백여만원 중 보상금 지급액은 757건 대상 169억 5천4백여만원에 불과합니다. 이는 공공기관의 환수액 대비 보상금 전체 비율로 보면, 11.8% 밖에 되지 않으며 지급대상 신고 건당 약 2천240만원에 지나지 않습니다.
이처럼 제한적인 보상금 제도로는 각종 위험을 감수해야 하는 신고자들에게 보상도, 신고 활성화를 위한 유인책도 될 수 없습니다. 이같은 이유로 국민권익위원회도 "부패ㆍ공익신고 보상금을 보상대상가액의 정률(30%)로 지급하고, 보상금 상한액(30억)을 폐지하는 등 신고자 보상제도를 합리적으로 개선하겠다"는 계획을 밝혔고, 서울특별시는 2017년 9월부터, 경기도는 2019년 1월부터 보상대상가액의 30%를 보상금으로 지급할 수 있도록 하는 공익제보 보호 및 지원 조례를 이미 시행하고 있습니다.
보복의 두려움에도 부패행위와 공공기관 재정 손실 막은 공익제보자에 제대로 보상해야 합니다.
호루라기재단의 내부공익신고자 인권실태 조사(2013년)에 따르면, 공익제보자의 60%가 공익제보를 이유로 해임ㆍ파면 등 불이익조치를 받았고, 67%가 신고 이후 생계 유지가 힘들거나 배우자의 경제활동으로 생활을 유지하고 있습니다. 또한 이들 대다수는 공익제보자라는 낙인으로 재취업조차 어려움을 겪고 있습니다. 이러한 현실을 대통령과 국무위원들은 직시해야 합니다. 국가와 사회가 공익제보의 가치를 높이 평가하고 공익제보자들을 끝까지 보호ㆍ지원해야 부정부패가 근절될 수 있습니다. 정부는 부패ㆍ공익신고자들에 대한 보상금 제도를 정률제로 개선함으로써 부패 근절 의지를 보여주길 촉구합니다.
